小さな目標を立てて一つずつクリアしていく
研究が成長していく実感を味わえるのがモチベーション
私の研究はどれもスパンの長いものなので、最終的なゴールだけを見てしまうとなかなか達成感を味わえないように感じるかもしれません。しかし、実際の研究現場では、大きな目標を達成するための小さな目標が出てきます。
例えば、ジオキサンの研究で言えば、最初の微生物を発見するところが第一のステップで、それをクリアするとまずは「やった」となります。そして特徴を調べる段階になれば、物質を分解する力はどれくらいだろう、温度に対してどんなふうに反応するだろうと一つひとつテーマを設定して、地道にデータを収集し、一つずつ科学的な特性が明らかになっていけば、また「やった」となるわけです。
自分で目標を設定して、コツコツと取り組み、達成していく。そこに喜びを感じられるのが研究の醍醐味です。
さらに、研究が徐々に成長していく手ごたえが感じられるのも楽しみの一つです。私の研究も大学の研究室の範囲だけだったら、「菌の科学的特徴を明らかにする」というところまでで終わりだったでしょう。しかし、運よく研究の価値を企業に見いだしてもらい、実用化に向けた共同研究に発展していくことで、自分の研究成果が世の中と結びついて、本当に社会に貢献できるものに成長していく実感がもてたことは大きなモチベーションになりました。
はじめは自分で手をかけて育て、ある程度成長したらほかの人たちも一緒になって育ててくれるようになり、最後は社会で役立つものになって自分の手を離れていく。まるで子育てのようですよね。研究にはそれに似たよろこびがあると思います。
机に乗るくらいの小さな機械で遺伝子解析ができる時代になった
湾岸戦争での原油汚染をきっかけに環境工学の道へ
私が環境工学を選んだ理由は明確で、高校生のころに勃発した湾岸戦争がきっかけでした。
タンカーが撃沈され、原油が海に流出していく映像は衝撃的で、それによって水鳥や魚が大きな被害を受けていると知ったときは、そんな状況を改善することに貢献できる学問に進みたいと思ったものです。
また、同時期に『風の谷のナウシカ』という映画を観たことも影響しています。この作品は、人間が環境を汚し続けた世界を描いていたもので、環境について考えさせられるできごとがいくつか重なったことが、環境工学を学ぼうと思った動機になりました。
そして、実際に環境工学を学び、研究するなかで感じたのは、環境工学の研究成果は人の生活をより安全で快適なものにすることにダイレクトにつながっているということです。私の研究している水についても、きれいな水が飲めるようになればお腹を壊す人も減って、健康的な生活が送れるようになるわけですから、密接にかかわっていますよね。
一時期、スローガン的に「(環境工学は)地球のお医者さん」と言われていましたが、まさにそのイメージです。一人ひとりと向き合って治療をするお医者さんは間違いなくすばらしい仕事ですが、地球全体という規模で考えて、人々の健康にかかわっていく環境工学も同じようにやりがいのある学問だと実感しています。
全国のオススメの学校
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東北芸術工科大学(デザイン工学部)実社会で求められる「課題発見・解決能力」や「発想力」を身に付け、社会で活躍できる人を一人でも多く輩出していくことが芸工大の役割。本当にやりたいことを通じて社会力を身に付けられる環境が、ここにあります。私立大学 / 山形
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宇都宮大学(地域デザイン科学部)本学は、学生1学年の定員が約1,000人に対し、教員の数は約330人です。教員1人あたりの学生数はおよそ3人。学生と教員との距離が近く、きめ細かな教育ができる規模感と距離感が本学の特長です。国公立大学 / 栃木
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金城学院大学(環境デザイン学科)金城学院大学は、学院創立130年を超える、東海地区を代表する女性総合大学です。「強く、優しく。」を教育スローガンに掲げ、徹底された女性のための教育を追究しています。私立大学 / 愛知
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名古屋産業大学(現代ビジネス学部)経営のスペシャリストを目指す「経営専門職学科」と、グローバル、環境、情報、医療、スポーツ、心理の6つの分野から仕事で活かせるビジネススキルを学ぶ「現代ビジネス学科」の2学科を用意。私立大学 / 愛知
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福井大学(工学部)国公立大学 / 福井
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専門学校 名古屋デザイナー・アカデミー(インテリアデザイン学科)好きをシゴトに、一歩前へ踏み出すだけ。その先には信じられないほどの可能性が広がっています。名古屋デザイナー・アカデミー※は、好きをそのままで終わらせず、業界就職・デビューを目指していける専門学校です。専門学校 / 愛知
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石巻専修大学(理工学部)石巻専修大学は「社会に対する報恩奉仕」を建学の精神として、1989年に開学しました。21世紀ビジョン「社会知性の開発」を掲げ「学生第一主義」を基本に置いた大学運営を行っています。私立大学 / 宮城
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東京工業大学(環境・社会理工学院)国公立大学 / 東京・神奈川
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東京都市大学(環境創生学科)90年を超える専門的実践教育を行っており、最先端の工学技術に加え、建築、都市環境、情報、人工知能(AI)、メディア、応用化学、原子力安全工学、医用工学など、特色ある学びを提供する学部学科を擁しています。私立大学 / 東京・神奈川
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芝浦工業大学(化学・生命工学コース)「社会に学び、社会に貢献する技術者の育成」を建学の精神に、工学部・システム理工学部・デザイン工学部・建築学部の4学部を設置。課題を発見し、解決策を提案できる「グローバルに活躍する技術者」を育成します。私立大学 / 東京・埼玉
環境工学とはどんな学問?
環境工学とはどんな学問?
環境工学と他の学問とのかかわり
環境工学では何をどのように学ぶか
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環境工学の先生に聞く
環境工学ではこんな研究をしています
環境工学のここが面白い
もっと先生たちに聞いてみよう
都市に緑を増やして人々が住みやすい環境を創り出す先生
東京都市大学 環境学部環境創生学科
飯島 健太郎 教授
農業、電子・機械部品、食品、商社など幅広い分野が目指せます
徳島文理大学 徳島文理大学 理工学部 ナノ物質工学科
梶山 博司教授
社会の安心・安全を守る次世代音響技術を開発する先生
日本大学 理工学部電気工学科
大隅 歩 准教授
環境工学の学生に聞く
もっと在校生たちに聞いてみよう
たくさんの人と関わりながら環境について研究する毎日が楽しい!
大阪産業大学 建築・環境デザイン学部(仮称) ※2025年4月開設予定(構想中)現:デザイン工学部 環境理工学科
西岡 良晏さん
大好きな自然に触れられる2年間。将来に向けて知識が深まります
東京環境工科専門学校 自然環境保全学科 野生動物保護管理コース
本多 智咲さん
オンライン授業を経て対面授業に意欲と手応え。実験が楽しみに
東北工業大学 工学部 環境応用化学課程(旧:環境応用化学科)
高橋 紗瑛さん
もっと卒業生たちに聞いてみよう
古民家リフォームで「想像」を「創造」に。お客様の想いを形にできる仕事がしたい
東北職業能力開発大学校
専門課程 住居環境科卒
人々の暮らしに欠かせない建物やインフラ設備を造っています
愛知工業大学
工学部 土木工学科 土木工学専攻 卒 ※2024年4月 土木工学科から社会基盤学科に名称変更
人を動かし、地図に残るような大きな仕事にどんどん挑戦していきたいです
岡山科学技術専門学校
測量環境工学科 卒